A diretoria do Estudiantes de La Plata protocolou formalmente uma representação disciplinar junto à Unidade Disciplinar da Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) solicitando a abertura de processo punitivo contra o atacante holandês Memphis Depay, do Corinthians. O clube argentino alega que o atleta teria cometido gestos ofensivos e obscenos direcionados aos torcedores presentes nas arquibancadas após o término da partida em La Plata.
A polêmica teve início logo após o apito final do empate em 1 a 1 válido pelo jogo de ida das quartas de final da Taça Libertadores da América. Imagens gravadas por torcedores locais e veiculadas em redes sociais mostram o jogador caminhando em direção ao túnel de acesso aos vestiários enquanto reagia verbalmente a hostilidades e copos arremessados pelos torcedores da casa.
Na petição jurídica encaminhada à Conmebol, os advogados do Estudiantes sustentam que a conduta do atacante violou expressamente os artigos do Código Disciplinar que punem atos antidesportivos e incitação à violência nos estádios. Com base nesses argumentos, o time argentino requereu a aplicação de suspensão preventiva que impeça Memphis de atuar na partida decisiva de volta em São Paulo.
A diretoria do Corinthians e o corpo jurídico do clube se pronunciaram repudiando veementemente a tentativa do adversário de criar uma punição sem amparo fático e esclareceram que o atleta foi alvo de constantes xingamentos xenófobos e ofensas verbais ao longo de toda a partida. A assessoria corintiana afirmou que reunirá as gravações completas das transmissões oficiais para comprovar que não houve qualquer gesto de teor obsceno por parte do jogador.
O tribunal disciplinar da entidade sul-americana notificou as partes e abriu prazo emergencial de 48 horas para apresentação de defesa preliminar por parte do Corinthians antes de qualquer deliberação da comissão julgadora. A expectativa no departamento de futebol alvinegro é de que a representação seja arquivada sumariamente, permitindo a escalação normal do atacante titular no duelo decisivo.
